随着U17国足即将前往卡塔尔参与第二届海湾杯的消息传开,很多人对其分档情况表示担忧。中国队被分在了第五档,与埃及同处一档,卡塔尔和沙特则是第一档,而阿联酋和伊拉克在第二档,科威特和阿曼在第三档,巴林和也门属于第四档。这个第五档并不意味着实力最弱,毕竟这一档次的划分是依据以往海湾杯的历史成绩进行的。由于中国队是首次受邀参赛,自然没有历史参考,落在第五档的安排也显得合理。比赛将于10月16日至11月4日在卡塔尔举行,参赛队伍共十支,将分成两组,每组五队。主办方海湾足球协会的八支队伍包括卡塔尔、沙特、阿联酋、伊拉克、科威特、阿曼、也门和巴林,此外,中国和埃及作为特邀队伍参与其中。东道主卡塔尔被安排在A组,上届冠军沙特则位于B组,两个小组前两名将晋级半决赛。值得注意的是,如果半决赛或决赛打平,将不进行加时,而是直接进入点球决战。
抽签定于9月10日多哈时间中午12点进行。上届海湾杯的决赛在卡塔尔举行,沙特以2比0战胜阿联酋夺冠。尽管国少队经历了挑战,但今年的U17亚洲杯表现不容小觑。在沙特吉达的比赛中,国少队首场以0比1输给印尼,随后的第二场以1比2不敌日本。然而,面对卡塔尔时,他们的表现令人鼓舞。第71分钟,万项传中助攻,张伯霖成功头球破门,最终球队以2比0赢得比赛,凭借净胜球锁定了小组第二,获得了世少赛的入场券。在四分之一决赛中,国少队状态持续回暖,先是丢球,后经过万项的巧妙突破扳平,最终以3比1逆转东道主沙特。半决赛中,国少队面对澳大利亚表现稳健,以2比0胜出。决赛再次遇上日本,尽管上半场落后3球,下半场他们奋起反击,最后以2比3结束赛事,获得亚军。这些经历表明,即便身处“第五档”,球队在亚洲杯的表现已经展现他们应对西亚球队的能力。
此次海湾杯是在同一地点举办,将有助于国少队为11月19日至12月13日举行的世少赛做好准备。世少赛的主要场地设在多哈的Aspire区域,决赛将搬至哈里发国际体育场。国少队将于10月中旬进入卡塔尔,进行气候适应、草皮熟悉和灯光适应等多方面的训练,特别是针对西亚裁判的身体对抗尺度进行事先的适应。世少赛的小组对手包括西班牙、摩洛哥、斐济和中国,与摩洛哥的风格最为接近,而对西班牙的控球和压迫则不能期待在海湾杯中完全实现。沙特、卡塔尔和阿联酋的技术流球队,以及伊拉克、阿曼的身体对抗,都会是国少队提前面对的挑战。
年轻球员在西亚比赛中面临的最大困难,并非技战术差异,而是第一次经历连续的高位逼抢和裁判对身体接触的宽松判罚。如果在海湾杯中不幸与沙特、伊拉克或阿曼相遇,后场的传球、边后卫转身以及中卫争夺二次落点都将面临考验。此外,点球规则也可能成为青年队员心理上的一大挑战,因为半决赛和决赛如果平局将直接进入点球,17岁的球员在这样的巨大压力下表现如何将非常关键。
回想起与卡塔尔的亚洲杯一战,球队在高压环境下的表现需要进一步磨练。再次对阵沙特时,球队开局失球后并未慌乱,而是通过中场的有效断球快速反击。不论是与沙特、伊拉克还是阿曼交锋,国少队需要更加注重在高强度对抗中保持冷静,减少回传次数。与摩洛哥的对抗无论是同组或淘汰赛都必将是一次良好的学习机会。
此次海湾杯的参赛规模为10队分两组,赛程密集,因此国少队在调整主力出场时间的同时,也要给替补球员一定的上场机会。此前,教练利用轮换战术已在亚洲杯中取得成效,而在海湾杯中继续尝试利用换人机制,往往比单纯追求胜利更为重要。
尤其要注意的是,西亚地区的对抗风格与东亚大相径庭,裁判的判罚尺度也有可能不同,因此国少队在适应节奏方面需要做出调整。若持续依赖哨声,会打乱球队的节奏。参与海湾杯的更多比赛将会帮助球员们尽快适应这些变化,减少抱怨,及时回位和卡线。
所有关于分档、抽签和对手的命运将在9月10日的多哈揭晓。抽到A组则有可能早早遇见卡塔尔,若分在B组则会不久碰上沙特。无论如何,在10月16日开赛后,球队需要关注三个方面:对高位逼抢的失误次数、在强对抗下的二次落点控制情况,以及在比赛后期反击丢球的次数。相比分档的高低,这三点将更能反映出国少队在世少赛中能否立足的关键。